Per chi visita Stoccolma per la prima volta, Gamla Stan non è un must, ma molto di più.

Consigliamo di non lasciarsi prendere dalla fretta e di perdersi tra le sue vie e i suoi vicoli, anche tra quelli apparentemente più insignificanti: le sorprese potrebbero non mancare. Un esempio su tutti: Prästgatan!

Di certo, poi, non si può prescindere dalla visita delle “piazze”: Slottsbacken, l’ampio piazzale a nord-est dell’isola sul quale si affaccia il Palazzo Reale e la Cattedrale; la Piazza dei Mercanti (Köpmanstorget); o, ancora, Brända Tomten, un angolo incredibilmente pittoresco con il suo distintivo albero di ippocastano. E poi Stortorget, la piazza grande, la piazza per antonomasia di tutto il quartiere e di tutta la città, dominata dal vecchio palazzo della Borsa.

Qui, stando attenti alle classiche trappole per turisti, bisogna fermarsi almeno una volta per un caffè alla svedese o un dolce tipico (forse un kanelbulle?).

Gamla Stan è anche Västerlånggatan e Österlånggatan. le due vie che abbracciano l’antico nucleo dell’isola: la prima, la più turistica, è la classica via zeppa di negozietti di souvenir, di ristoranti che non ci sentiamo di consigliare e di altre varie attività commerciali. La seconda, viceversa, è un po’ più sotto l’insegna dell’autenticità: qui troviamo qualche negozio di artigianato locale e di prodotti di qualità; e anche dal punto di vista gastronomico si può trovare davvero bene (anche se i prezzi sono medio-alti).

E come non citare Riddarholmen, l’isola ad ovest di Gamla Stan, geograficamente separata ma idealmente inglobata nel centro storico. Qui spicca la chiesa di origine francescana (una delle più antiche di Stoccolma), diversi palazzi nobili (un esempio su tutti, il Wrangelska) e – proprio a ridosso del lago Mälaren – abbiamo una delle terrazze panoramiche più affascinanti in assoluto, quella dedicata al trovatore Evert Taube: assistere qui ad un tramonto estivo, coronato dalla guglia della torre del Municipio, è un’esperienza più unica che rara.